桂东县位于湖南省东南部，隶属于郴州市，县治城关镇。南宋嘉定四年（1211年）析桂阳（今汝城）零陵、宜城二乡置桂东县。清康熙十七年（1678年），吴三桂在衡州称帝，避其讳改桂东县为阳平县。次年二月，复名桂东县。1958年11月，桂东与汝城合并为汝桂县。1961年6月，恢复桂东县建置。以汉族为主，有瑶族（142人）、畲族（332人）等少数民族，分别聚居于青山乡彩洞村、黄洞乡都寮村和清泉镇中坑村。本地姓氏主要有罗、李、王、陈、郭、胡等姓氏。
在湖南省的东南部、湘粤赣三省的接壤地带，有一块未被污染的净土，像未经雕饰的璞玉静卧于青山绿水之间，斯待你的慧眼赏识；又象“养在深闺”的秀女，渴盼你揭开迷人的面纱。这块风水宝地，就是桂东。
桂东气候宜人，风光秀丽。桂东属于亚热带季风性湿润气候，平均气温15.4℃，年均降雨量1670毫米，无霜期240天以上，县城海拔824米，森林覆盖率达76.8%，属全省之冠。一年四季，冬无严寒、夏无酷暑，享有“天然氧吧、自然空调城”的美誉。这里的生态旅游资源集奇、险、美、秀于一体，融山、水、洞、古迹于一炉。有“离天三尺三，人过要低头，马过要下鞍”的省级自然保护区——八面山，区内有被誉为“国宝”的世界最大的“植物熊猫”——银杉，华南虎、云豹、金猫等珍稀动物数量为湖南第一。动植物生态浑然天成，至今仍处于原始状态，没有人为改造痕迹，千年铁杉竞秀，千年古道斗险。原始森林间，飞禽走兽生活期间；山水旷野间，村寨竹屋零星点缀；春有花红柳绿，夏有杨梅野果，秋有红叶如荼，冬有银装素裹。春夏秋冬，阴晴朝暮，山岚雾嶂，时地不同，景观迥异，席地野餐，能尽享回归自然的情趣。桂东周边有井岗山、炎帝陵、东江湖、丹霞山等著名景区，境内有三台山公园和清代文峰塔，有聚龙居天缘桥奇筑巧构；有“中国马尾松之王”屹立“岭南第一瀑”龙溪瀑布之畔，有“天下第一桥”仙桥天乐，有“江南一绝”仙人莳田，有妙聚盎然碧洞飞烟等奇特而神秘景观。桂东是休闲避暑和生态旅游之胜地。
桂东县物华天宝，资源丰富。全县人均土地面积14.3亩，为全省人平的2.5倍。有可供养牛、羊、兔的草山面积57万亩，理论载畜量3.2万个黄牛单位。境内药材资源丰富，列入《中药大辞典》的中草药，桂东有1246种。矿产资源种类多、品位高，开发价值大，已查明钨、锡、铜、砷、铅、锌等矿点85处。水能资源充足，水能理论蕴藏量23万千瓦，实际可开发19万千瓦，能建大小水电站195座，2001年底，已建成投产电站51座，装机3.5万千瓦，在建电站16座，装机3.3万千瓦。桂东高山台地多，昼夜温差大，云雾缭绕，温暖湿润，具有发展无污染、无公害反季节蔬菜、茶叶、药材等独特有利条件。“生在高山上，长在云雾中”的桂东玲珑茶，1994年获第五届亚太地区国际贸易博览会金奖，2001年又获瑞士质量论证，作为有机茶直销欧盟市场。纯天然生黄菌唯桂东独有，甜玉米被誉为“湖南一绝”。在桂东可尽享天然美食，饱餐绿色食品，驻颜养容，延年益寿。
桂东人杰地灵，环境优越。桂东作为井岗山革命根据地的重要组成部分，是著名的革命老区。1928年4月毛泽东在桂东沙田颁布《三大纪律 八项注意》，为建设一支革命军队打下坚实的基础；同年8月，毛泽东在桂东唐家大屋迎回红军大队实现“井岗山第二次会师”，巩固和发展了井岗山革命根据地；1935年8月红六军团在桂东寨前誓师西征，拉开中国工农红军长征的序幕。陈奇、方维夏、邓力群等老一辈无产阶级革命家从桂东踏上了革命的征程，为中国革命和建设立下了汗马功劳；斗转星移，新的世纪，在桂东这块红色的土地上，又涌现了“三个代表”的忠诚实践者胡昭程这样的全国重大典型，胡昭程精神成为中华民族的宝贵精神财富。
桂东县委、县政府继承和发扬革命老区的优良传统和作风，为把桂东建设成为山清水秀的生态旅游县，制定了“以山造林、以林养水、以水发电、以电兴工、以工富县”的发展战略，出台了一系列招商引资的优惠政策。桂东被列为二十一世纪国家扶贫开发重点县，长江防护林和退耕还林工程县、农村中级电气化县，78.4万亩林地列入国家公益林生态保护范围，桂东的生态优势将进一步增强。桂东的基础设施日益完善。桂东虽地处山区，但交通方便，信息畅达，106国道贯穿南北，互联网连通全球，水电资源充足。桂东的投资环境日益优越。桂东人热情好客，诚信朴实，以“低地价、低电价、低收费、低廉价劳动力”等“低门槛”的优势吸引了一大批有识之士在桂东投资办厂，兴办实业。“只要来桂东，一切都宽松”，桂东是仁人志士投资兴业的一方热土。
